現代生活中，擁有寵物的家庭或者個人越來越多，在享受寵物帶來的歡樂與陪伴的同時，也要注意，一個古老而可怕的病原體——狂犬病毒，可能在暗中窺伺。
狂犬病是由嗜神經性的狂犬病毒所引起的中樞神經系統感染疾病，因狂犬病患者會出現恐水怕風、咽肌痙攣、進行性癱瘓等表現，故又名恐水癥。狂犬病毒一旦侵入機體，先在被咬傷的肌肉組織中復制，之后會經神經末梢進入外周神經系統，進而上行進入中樞神經系統，引起嚴重的進行性腦、脊髓、脊神經根炎，無有效治療手段，一旦發病，100%死亡。
狂犬病在自然界的儲存宿主動物包括食肉目和翼手目動物，狐、狼、豺、鼬獾、貉、臭鼬、浣熊、貓鼬和蝙蝠等也是狂犬病的自然儲存宿主，均可感染狂犬病毒成為傳染源，進而感染豬、牛、羊和馬等家畜。狂犬病易感動物主要包括犬科、貓科及翼手目動物，禽類、魚類、昆蟲、蜥蜴、龜、蛇等動物不感染和傳播狂犬病病毒。宿主動物中，還要特別注意蝙蝠暴露均歸類為嚴重暴露。所以在外出旅行時，盡量不要親近野生動物及流浪動物。
狂犬病如此可怕，是不是我們就沒有辦法對付它了呢？不是的，只要做到一點，我們就能夠遠離狂犬，那就是：及時進行傷口處理和免疫接種。目前我市已有140多家犬傷暴露處置門診，有需要的市民可求助于12320衛生熱線及時查詢最近的犬傷門診（也可在本網站首頁——接種單位公示處找到相關信息）。以往的事例證明，只要在受到傷害的時候及時進行了規范處理，就能成功阻斷病毒的侵襲。而忽略了傷口處理和免疫接種的傷者，如果不幸遭遇到的是一只瘋狗，則極可能因感染狂犬病而失去生命。
在廣州，目前貓是最為常見的寵物，被貓傷害的事例已經遠遠超過犬只，所以千萬不要忽視這一點，特別是散養的貓或者犬，如果這類寵物沒有按時接種狂犬疫苗，它可能會成為潛在的傳染源。
個人防護這一方面，我們建議：
1.與動物接觸時需謹慎，養寵物時，按時為寵物進行免疫接種，盡量不要散養；外出旅行時，更要注意避免接觸流浪動物；
2.因動物而受傷后，比如屠宰時受傷、被咬傷、抓傷，或者本來有傷口又接觸到動物，立即用肥皂水徹底清理傷口，用大量流動清水沖洗傷口，并及時到犬傷門診進行處理；
3.溫馨提示；狂犬病可防不可治，疫苗有價生命無價，在需要接種疫苗和免疫球蛋白時，請大家不要猶豫。
